C’est par le cinéma qu’Olivier Penard, né en 1974, découvre la musique. Son catalogue, rédigé principalement en autodidacte, porte donc en lui la nécessité de la narration, l’évocation de l’image, la structuration des séquences.
Artisan méticuleux, créateur exigeant, il compose une musique qui se place au carrefour de la création contemporaine, des courants minimalistes, du jazz et de la musique de films.
Dans un présent où les genres, les styles et les chapelles se confondent, il tente une synthèse personnelle entre héritage et nouveauté : Harmonie sensuelle et lumineuse, mélange de timbres aux multiples couleurs, puissante énergie rythmique, forte densité dramatique, tels sont les différents visages de ses oeuvres qui sont composées pour l’orchestre, la voix soliste ou chorale, la musique de chambre, le théâtre, la danse et le cinéma.
Il s’associe à des interprètes tels que le Quatuor Debussy, l’ensemble Contraste, Jonas Vitaud, Sonia Wieder-Atherton, Orlando Bass, Geneviève Laurenceau, Fabrice Bihan, Ayako Tanaka, Jean-Marc Fessard, Dana Ciocarlie, Patrick Langot et collabore avec des chanteurs tels que Dame Felicity Lott (Royaume-uni), Ariane Douguet, Christophe Crapez et Matthieu Lecroart (France), Stacie Dunlop (Canada) et Stephan Van Dyck (Belgique).
Ses pièces sont interprétées entre autres par les orchestres nationaux de Lyon, Lille, Montpellier (Fabien Gabel), Toulouse (Christophe Mangou), Avignon (Samuel Jean), l’Orchestre National des Pays de la Loire (Jordan Gudefin), l’orchestre Divertimento (Zahia Ziouani), l’Orchestre National d’Île-de-France, les choeurs et l’orchestre de la Radio Flamande, Le Jeune Choeur de Paris (Laurence Equilbey), Les Cris de Paris (Geoffroy Jourdain), Sequenza 9.3 (Catherine Simonpietri)…
Autour de la composition, il développe une activité de chef d’orchestre et de producteur d’enregistrements discographiques. Il est en outre professeur de culture musicale dans les conservatoires de la Ville de Paris.
Ancien artiste en résidence à l’abbaye de la Prée, il est aujourd’hui lauréat de la Fondation Banque Populaire.